Возвращение зубра в Беловежскую пущу

В этот день – 18 сентября 1929 года – в Беловежском национальном парке зубры были возвращены в естественную среду обитания.
Сегодня в польской части Беловежской пущи живет крупнейшее по численности стадо зубров в Польше, насчитывающее более пятисот особей. Однако, как считают учёные, несмотря на стабильную популяцию зубры до сих пор нуждаются в защите.
В 2014 году, в честь 85-тилетия возвращения зубров в польскую природу, в Звежинце (Zwierzyniec - пункт между Гайновкой и Беловежей) был открыт памятник зубру. Этот памятник - реплика стоявшего некогда на этом же месте монумента, воздвигнутого в 1862 году в память о царской охоте, на которую приезжал Александр II. Происходило это 6 и 7 октября 1860 года. Оригинальный памятник вывезли в Москву в 1915 году, чтобы спасти его от возможных разрушений от военных действий, приближавшихся тогда к Беловежской пуще. Вернулся же монумент в 1924 году. Правда, не на свое историческое место. Решением президента Игнация Мосцицкого скульптуру поместили в Спале (Spała) – месте, где он любил охотиться.
В 2004 году в Звежинце уже ставили памятник зубру, но он не был копией оригинала. По инициативе охотников и Польского охотничьего общества был начат сбор средств на воссоздание его в первозданном виде. И спустя 10 лет с момента начала сбора пожертвований отливка оригинального зубра стала возможна.
Сегодняшнее стадо беловежских зубров берет свое начало от зубра по кличке Borusse и двух самок Biserta и Biskaya, которых привезли в Беловежскую пущу из зоопарков Германии и Стокгольма в 1929 и в 1930-годах.
В середине XIX века численность зубров в Беловежской пуще доходило до рекордных 1800. Наибольшее их количество погибло во время Первой мировой войны, когда на эти земли пришли немцы. Зубров убивали ради мяса и отправляли в Германию. С той же целью охотились на этих животных и местные жители. После войны зубров не стало в этих местах вовсе. Вскоре была предпринята попытка исправить положение. В Берлине в 1923 году было создано Международное общество защиты зубра. Сотрудники общества провели перепись всех оставшихся на Земле зубров. Их оказалось всего 54 особи. 12 из них положили начало всей современной популяции этого вида. В 1924-м году в Беловежской пуще появилось лесничество «Резерват»(«Rezerwat»), ставшее отправной точкой в деле возрождения зубра в Польше.
«Мы должны отдавать себе отчет в том, что зубр никогда не будет в безопасности,» - говорит заместитель директора Беловежского национального парка Александр Болбот (Aleksander Bołbot). По его словам, это вытекает из генетических соображений: ввиду узкого набора генов современного зубра он достаточно долго будет подвержен угрозе исчезновения от возможных болезней или генетического сбоя.
«У нас несколько задач: защищать зубра, заботиться о нем, следить за тем, в каком состоянии находится стадо, и повышать его популяцию,» - говорит Анджей Болбот, отмечая, что 85-летняя работа над возвращением зубра в природу дала серьезный результат. В настоящий момент в мире насчитывается уже 5000 зубров.
Беловежский национальный парк является самым старым Национальным парком в Польше. Именно там сохраняется последний реликтовый равнинный лес на европейском плато. Корни официального создания заповедника датируются 1921 годом, хотя известно, что еще король Польши Ягайло в 1409-м году своим указом запретил охоту на крупного зверя в пуще. Беловежская пуща с 1992 года включена в список Всемирного наследия ЮНЕСКО.