Польские астрономы открыли неизвестную ранее планету

Планета обращается вокруг одной из звёзд в двойной системе в созвездии Стрельца, расположенной на расстоянии около 25 тысяч световых лет от нас.
В последние годы открыты десятки планет за пределами Солнечной системы. Однако это открытие астрономы считают особенным успехом. Большинство планет, которые сейчас известны, либо покрыты горами и по размерам напоминают Землю, либо в основном состоят из газа – как, например, Сатурн. В этот раз впервые подтверждено существование планеты, состоящей по большей части из льда – подобно Урану и Нептуну.
Уран и Нептун также частично состоят из газов, водорода и гелия, однако также содержат значительное количество метана, который придаёт им сине-зелёное сияние.
Существует планета в двойной системе, причём звёзды находятся настолько близко, что могут нарушить орбиту друг друга.
По мнению одного из учёных, участвующих в этой работе, профессора Эндрю Гоулда, это открытие может помочь лучше понять эволюцию ледяных гигантов в Солнечной системе. «Никто не знает, почему Уран и Нептун находятся на периферии Солнечной системы, в то время как расчеты показывают, что они должны находиться гораздо ближе к Солнцу», - говорит астроном.
Открытие было сделано в рамках программы OGLE (Optical Gravitational Lensing Experiment) – это польско-американский проект по изучению тёмной материи при помощи метода гравитационного микролинзирования. Проект был основан под руководством Варшавского университета. Исследования в рамках OGLE проводятся с 1992 года при сотрудничестве Принстонского университета и Института Карнеги. Основные наблюдения проводятся в Чили в обсерватории Лас-Кампанас.

Фото с сайта проекта OGLE